Les livres avaient quitté les étagères et jonchaient le sol. Ils couvraient la grande table centrale. Ils formaient des tours un peu partout dans la grande bibliothèque. Les parchemins étaient ouverts. Dépliés délicatement les uns à côté des autres. D’autres prenaient part à une pyramide des plus instables. Des feuilles en boules rejoignaient le sol en même temps que les ouvrages. Des théories, des pistes qui s’effaçaient au fur et à mesure des recherches.

    La fatigue ne les atteignait que peu. L’avantage du sang de nain. La douleur s’était atténuée du côté de Mathilda. Mais, à chaque fois, qu’elle tentait de retirer le pendentif elfique, elle revenait comme si on la brulait de nouveau. Peu importe la manière dont on tentait de le retirer, comme s’il était maintenant lié à elle comme il était surement lié à sa mère par le passé. Il était la clef et elle était sûre d’avoir vu ce symbole dans un des manuels. Et sa mémoire ne la trahissait que rarement.

    Elle se leva et pour la énième fois depuis leur arrivée, elle marcha dans les rayons aux multiples ouvrages allant de la magie à l’histoire en passant par la biologie ou encore l’étude des matériaux. Elle chargea ses bras de plusieurs œuvres dont le nom pouvait indiquer un lien proche ou lointain avec les elfes et les marques. Elle ne savait plus très bien où chercher. Même la bibliothécaire qui les aidait arrivait à court d’idées et était partie faire une petite sieste en espérant que cela lui porte conseil.

    La jeune femme remarqua alors un ouvrage avec des runes. Il était quelque peu poussiéreux, mais cela ressemblait à l’ancien elfique. Une langue oubliée dont son père l’avait obligé à prendre des cours. Selon lui, les runes des elfes étaient des plus puissantes et un bon forgeron se devait de connaitre les bases dans ce domaine pour faire partie des meilleurs.

    Elle revint au niveau de la table. Elle posa la pile de livres à côté de son père puis s’empressa de feuilleter le vieil ouvrage. Elle déchiffrait assez rapidement les écritures. Elle ne niait pas être assez douée avec les langues, mais là quelque chose avait changé, elle le comprenait un peu trop bien comme si ce n’était pas elle qui le lisait, mais une voix à l’intérieur. Elle résoudrait le mystère plus tard, chaque chose en son temps.

    Le symbole. Le mystérieux symbole. C’était bien le sceau d’une ancienne et noble lignée de grands elfes. Ce pendentif ne pouvait être porté que par une personne faisant partie de cette lignée. La lignée des Sylvia, plus connue sous le nom des Protecteurs. De nobles et bienveillants chevaliers elfes ayant aidé à la construction et protection du monde que nous connaissons actuellement. L’une des six grandes familles d’Enigami.

    Le livre ne raconte pas tout. Certains pages semblent manquer, mais, aucune marque de déchirure. Mathilda devait en savoir plus sur les Sylvia. Et pour cela, il n’y a qu’un seul moyen. Elle devait aller voir la doyenne de la forêt sombre. Une femme au sang pur, la dernière existante. Une femme possédant le précieux don de mémoire et de vie. Ce dernier lui conférait la capacité à se souvenir de tout, mais aussi à entretenir un lien spécial avec tous les êtres vivants l’ayant obligée à vivre recluse dans la forêt.

Quelques jours plus tard

    Armure de sa mère sur le dos sous sa veste en cuir, Mathilda arpentait la fameuse forêt sombre. Elle ne savait pas très bien quel chemin suivre. La nuit tombait doucement, mais elle ne pouvait pas faire machine arrière, elle devait aller voir la doyenne pour en savoir plus. Et elle n’aurait qu’une seule chance.

    Cette femme mystérieuse refusait les visites sauf dans certains rares cas. Elle avait apposé des runes un peu partout dans la forêt sombre pour troubler les potentiels visiteurs. Il fallait se montrer digne pour les franchir et résoudre les énigmes sur le chemin. Un vrai casse-tête dont peu de personnes pouvaient se vanter de l’avoir réussi. Car il ne fallait pas seulement montrer de l’esprit, mais il fallait aussi du cœur.

    Mathilda avait beaucoup d’admiration pour cette femme dont elle connaissait bien l’histoire. Beaucoup la trouvaient loufoque ou bien atteinte par l’âge, mais la jeune femme elle pensait autrement. Elle voyait plutôt une femme qui se protégeait des autres qui l’utilisaient. Son don de mémoire et de vie était très rare. L’une des parties, un don naturel, la seconde, une marque. Rejetée pour cette différence. Utilisée pour cette différence. Elle n’avait pas eu le choix pour se protéger que se cacher dans l’ancienne forêt aux tourments et de la piéger un peu plus.

    Mais Mathilda était déterminée. Elle avait avec elle les armes de sa mère et l’un des marteaux de son père. Pas l’attirail des plus légers, mais hors de question pour elle de faire ce chemin sans protection. Elle ne savait pas pourquoi, mais les armes la rassuraient comme si sa mère était avec elle. Et le marteau, son élément de forgeron, indispensable pour son don.

    Elle ne risquait rien, père et mère, nain et elfe avec elle par la pensée. Cela avait d’ailleurs été difficile de convaincre son père de rester. Mais elle devait faire cela seule. Elle en avait besoin. Elle le sentait au fond d’elle-même. Comme si une vague d’indépendance l’envahissait. Comme si une petite voix la guidait. Tonor avait accepté, à la condition qu’elle emmène le gardien de la famille avec elle. Un jeune cerbère atteint de nanisme. Il n’était pas plus grand qu’un rottweiler avec deux têtes en plus.

    Oliver, car tel était le nom du canidé mythique, et Mathilda s’enfonçait de plus en plus dans la forêt. La lune était haute dans le ciel. Heureusement pour eux, sa lumière les aidait dans la pénombre. Ils avaient donné leur lanterne à un coup de voyageurs sur le chemin du retour. Mathilda avait trop bon cœur et n’avait pas réussi à se résigner à les laisser sans lumière pour s’orienter.

    Tout à coup, un aboiement. Oliver venait de trouver quelque chose. En voyant ce dont il s’agissait, Mathilda sourit. Elle avait des yeux de petite fille ne croyant pas ce qui se passait sous son nez. Certaines fleurs s’illuminaient. Des points de lumières volaient autour d’eux, des vers luisants. Cela semblait irréel. Pourtant, c’était bien la réalité sous leur nez.

    La lumière semblait tracer un chemin que les deux voyageurs s’empressaient de suivre. Ils prenaient tout de même le temps de s’émerveiller devant ce spectacle, ce n’était pas tous les jours que l’on pouvait voir cela. La lanterne était peut être une de ces fameuses énigmes. Qui sait ? Ils ne le sauront surement jamais. Une chose était sûre pourtant. Ils venaient d’arriver à destination.